Реально оценивая обстановку, Морской генеральный штаб вышел- с ходатайством о закупке за границей партий самолетов английского и французского производства. С учетом пожеланий авиационного комитета Балтийского флота предполагалось, что это будут гидросамолеты «Шорт», «Авро», «Виккерс», а также «Моран Сольнье» и «Кодрон». Командируемые за границу старший лейтенант Щербачев и инженер Шишков получили самые подробные инструкции относительно методики подхода к оценке и выбору летательного аппарата, в частности такое категорическое указание: «Все аэропланы должны быть опробованы вами в полете, и только после этого могут быть заключаемы с фирмами контракты». Учитывая предшествующий опыт, когда фирмами предъявлялись претензии по поводу незаконного копирования приобретаемых образцов техники, в предписание включили специальный пункт: «При каждом аппарате надлежит требовать подробную опись отдельных частей с их расценкой и по возможности рабочие чертежи для облегчения ремонта, при этом можно дать обязательство фирмам, что таковые чертежи не будут употребляться для постройки аппаратов».