Государственное предприятие "Одесский авиационный завод" является старейшим в нашем государстве и всем постсоветском пространстве авиационным предприятием - перед майскими праздниками флагман отечественного Авиавоенремонт и старше авиастроительный завод отметил сто второй годовщину со дня своего основания. И то, что от Дня завода ко Дню Победы в календаре - не более десяти дней, очень знаковым, ведь победоносная история этого предприятия в годы Великой Отечественной войны и его труженики - фронтовики неразделимы с современной жизнью завода. Все, что связано с периодом Великой Отечественной войны, на предприятии глубоко почитается и традиции чествования ветеранов войны и бессмертного подвига Солдата Победы на заводе живут, и будут жить всегда.

Войска Одесского военного округа, а в их составе - и двести пятьдесят шестой стационарные авиационные мастерские, которые дислоцировались на аэродроме Школьный, были подняты по тревоге в 5 часов 40 минут утра 22 июня 1941 года. Накануне в округе прошли большие авиационные учения, и поэтому в ночь начала войны самолеты находились не на своих стоянках аэродромов базирования, а на полевых аэродромах - заправленные горючим и боеприпасами и тщательно замаскированы. Вот почему в отличие от других военных округов авиация ОдВО утром 22 июня почти не понесла потерь. И целом в течение первого дня войны округ потерял 6 машин. И это - при том, что был сбит 30 самолетов противника.

Уже на следующий день, 23 июня, на аэродроме Школьный были вырыты окопы, и траншеи на случай внезапных бомбардировок. А уже 28 июня мастерские начали ремонт первого поврежденного в воздушных боях самолета И-16. Штат предприятия в эти дни вырос вдвое : в ожидании больших объемов работ военнообязанные мобилизовывались, а еще приходило пополнение из других одесских заводов.

Стремительно приближалась линия фронта, и мастерской работали уже, по сути, в прифронтовой полосе. Вскоре командованием было принято решение об их переброске на Донбасс, в город Сталино.

Следует подчеркнуть, насколько непросто перебазировать предприятие. Это - не эвакуация населения, и кроме личного состава мастерских и членов семей военнослужащих с их вещами нужно перевезти самое главное - тяжелое и громоздкое оборудование, станки. Но одесситы быстро справились с задачей, проведя перебазирование своего предприятия в сжатые сроки. Во главе с начальником авиационных мастерских военным инженером 3 ранга Василием Маликовым авиаремонтники установили свое оборудование на новом месте базирования и продолжили свою важную работу, куя на земле победу сталинских соколов в небе.

Сталину одесситы приехали в конце июля, а уже в первой декаде августа передали фронта первые три отремонтированы на новом месте машины. Даже в наши дни, при наличии новейших оборудования и технологий, для многих предприятий такая задача не под силу. Но тогда, когда от качества работы зависела жизнь, люди иногда делали невозможно. При перебазировок предприятия некоторые виды работ выполнялись буквально на колесах - в дороге, на железнодорожных платформах. Работали ремонтники день и ночь. За два месяца пребывания в шахтерской столице одесситы отремонтировали для нужд фронта более 30 самолетов.

А в конце сентября, когда Донбасс уже пылал в огне, перед авиаремонтниками снова встал вопрос эвакуации. Однако эвакуироваться железнодорожным транспортом уже было невозможно. Так, одесситы подумали, отобрали из Ремфонд бывшего автомобильного завода десяток грузовиков и один маленький газик, на некоторых из них установили турельные авиационные пулеметы и отправились в направлении Дона.

А в начале октября мастерской разгружались в Армавире. Только личный состав части начал устанавливать в цехах бывшей ватной фабрики оборудования, как командир получил новый приказ - следовать в Сталинград.

Но и в городе на Волге задержаться не пришлось. В бомбовыми ударами, почти не прекращались, колонна авиационных мастерских выдвинулась в направлении Камышина - на 200 километров выше по течению Волги.

Условия жизни и работы той фронтовой зимы были ужасными . Сорокаградусные морозы, голод ... Маленькие дети авиаремонтники, эти юные одесситы привыкли к морю и теплу, один за одним умирали от переохлаждения и дистрофии. А их родители, вытерев слезы и еще сильнее сжав зубы, продолжали розбраковывать, резать, моргать, собирать... Ремонтировали не только самолеты, но и автомобили.

Весной 1942 года, когда начось неудачное наступление под Харьковом, двести пятьдесят шестой САМ были перебазированы в Ворошиловград. За месяц нахождения там одесситы отремонтировали десятки самолетов и автомобилей. И тут - снова отступать, снова передислоцироваться...

И снова - Сталинград, и снова - ненадолго. С берегов Волги путь лежал в Северную Осетию, города Беслан. Месяц работы там - и новое передислокации, на этот раз - в Тбилиси. Но на пути колонну догнал новый приказ: изменить маршрут и следовать в Баку.

Полгода одесситы ремонтировали самолеты в столице Азербайджанской ССР, а затем мастерские снова перебросили в Армавира. И только в середине 1944 года, когда Одесса была освобождена от немецко-фашистских захватчиков, авиаремонтники вернулись в родной город.

В связи с интенсивностью боевых действий и увеличением количества поврежденных в боях самолетов они ремонтировались уже не только в стационарный способ , но и силами выездных ремонтных бригад, на местах дислокации авиационных частей. Так однажды, уехав в одной из прифронтовых аэродромов, не вернулась одна из бригад. В станице Крымской под бомбежку попала группа авиаремонтники. Все они, мастер сержант Ефим Титов, мастер красноармеец Федор Максимов, мастер по ремонту вооружения сержант Семен Абкелямов, сержант Авших Аскеров, младшие сержанты Василий Басов и Павел Коханов погибли под бомбами...

Вернувшись в освобожденной Одессы, авиаремонтники развернули производство. Одновременно они ремонтировали для фронта самолеты и восстанавливали материальную базу , помогали местному населению поднимать город из руин.

За годы Великой Отечественной войны личным составом 256-х САМ было отремонтировано 546 самолетов 11 отечественных типов и десятки машин иностранного производства. Какие только летательные аппараты не ставили на крыло одесситы! И-15 и И-16, МиГ-3 и ЛаГГ-3, Як-1 и Як-3, Як-9 и Ил-2, Ла-5 и Ла-7, "Бостон", "Аэрокобра" и даже "Мессершмитт"! Также в строй были возвращены 1135 авиационных моторов, отремонтировано огромное количество автомобильной техники. За мужество и ратный труд более 500 военнослужащих мастерских были награждены боевыми орденами и медалями.

...Вот уже почти семь десятилетий отделяет нас во времени от тех грозных и победоносных лет Великой Отечественной. И на Одесском авиационном заводе, которым около двух десятилетий бессменно руководит Виталий Владимирович Юхачов, никогда не забывают ни победоносного прошлого предприятия, ни фронтовиков, работали и даже сегодня работают на заводе. В живых их осталось уже немного - чуть больше двадцати... Среди них - Василий Шевцов, Клара Чашин, Анатолий Сивак, Григорий Луцкер, Николай Баев, Василий Ямсков и другие фронтовики, являются так называемыми гостями на всех заводских праздниках, и в первую очередь, разумеется, на День завода и День Победы, праздники, одно из которых только прошло, а очередь второго наступила.