На долю военно-воздушных сил из общего количества вертолетов, имеющихся в вооруженных силах США, ФРГ, Великобритании, Франции, Италии и других стран НАТО, приходится лишь около 12% вертолетов, что составляет немногим более тысячи машин. ВВС США имеют около 7% общего числа военных вертолетов. В основном это спасательные вертолеты НН-19, поисково-спасательные вертолеты НН-ЗЕ, НН-43В, НН-53В, многоцелевые пертолеты UH-1B.D, Е и транспортные СН-10. В ВВС ФРГ па вооружении состоят многоцелевые вертолеты «Бедл»470, Во-105. UH-1D, транспортные СН-34А и др. ВВС Франции в своем составе имеют в основном вертолеты «Белл»47С, «Алуэтт»2, «Алуэтт»3. Вертолеты в ВВС используются для несения спасательной службы, а также для несения службы наведения, переброски поиск н грузов, выполнения работ в аэрокартографической службе и для других вспомогательных задач. Поисково-спасательные вертолеты оснащены специальным оборудованием, необходимым для поиска, спасания и доставки пострадавших в ближайшие пункты медицинского обслуживания, а также бортовой радио и пилотажно-навигационной аппаратурой. Важнейшие узлы, агрегаты и вооружение бронированы. В ВВС США и состав военно-транспортного авиационного командования входит авиакосмическая спасательная служба. Организационно она состоит из пяти спасательных центров, три из которых находятся на территории США, а два — на заморских территориях. Этим центрам подчинены спасательные эскадрильи, в составе которых имеются самолеты для спасательных работ над морем и отряды вертолетов для спасательных работ над сушей в районах авиабаз. Всего в спасательной службе насчитывается 64 вертолетных отряда, в которых имеется около 150 вертолетов. Основными задачами авиакосмической спасательной службы ВВС США являются поиск и оказание помощи экипажам военных самолетов, терпящим бедствие, спасение космонавтов при их возвращении из полета и оказание им помощи, вылавливание носовых частей ракет и капсул со спутников Земли. Служба привлекается также для оказания помощи гражданским самолетам и населению при стихийных бедствиях (землетрясение, наводнение, тайфуны). В обычных условиях экипажи несут круглосуточное дежурство в готовности к вылету в район нахождения самолета, терпящего бедствие. Задача поиска и спасания возлагается на вертолеты также и командованием береговой авиации ВВС Великобритании. Здесь ежедневно действуют две поисково-спасательные вертолетные эскадрильи. Они предназначены для спасания экипажей самолетов. На вооружении этих эскадрилий находятся вертолеты «Уирлуинд». При выполнении своих задач вертолеты взаимодействуют с надводными спасательными судами. В ВВС ФРГ в составе транспортного авиационного командования имеется эскадра вертолетов, состоящая из восьми команд поисково-спасательной службы; на вооружении каждой команды находятся по два вертолета UH-1D. Вертолет НН-ЗЕ имеет максимальную скорость 280 км/ч, он может дозаправляться в воздухе. Вертолет НН-53В, являющийся модификацией вертолета СН-53А, может дозаправляться топливом в воздухе. На нем установлено три пулемета «Миниган» калибра 7,62 мм. Предусмотрена бронезащита экипажа, а также топливных баков, компрессора, двигателя, трансмиссии и трубопроводов для подачи топлива. Имеются два подвесных бака емкостью по 1180 л, катапультируемые кресла, улучшенные электрооборудование и приборы навигации, динамик (на правой двери) для инструктажа людей на земле во время спасания, спасательная лебедка с тросом длиной 61 м. Экипаж состоит из командира вертолета, двух летчиков и двух санитаров-парашютистов. Планируется создание улучшенных вариантов вертолета НН-53В. Таким, в частности, будет вертолет НН-53С с силовой установкой мощностью 3400 л. с. Этот вертолет будет иметь максимальную скорость около 370 км/ч, а крейсерскую — 315 км/ч. Кроме того, на нем будут некоторые усовершенствования. В ФРГ для поисково-спасательных работ строится вертолет Во-105. Спасательные вертолеты оборудуются различными приспособлениями, необходимыми для погрузки раненых или грузов в районах, где вертолет не может произвести посадку (лес, вода, болото и пр.), системами для тушения пожара и т. д. Для ликвидации пожаров при авариях и катастрофах самолетов в ВВС США используются вертолеты НН-43 «Хаскп». Во время спасательной операции вертолет зависает около очага пожара, высаживает врача и пожарника, а затем, включив противопожарную систему, прокладывает им путь к мосту катастрофы. Между пилотом и пожарным поддерживается двухсторонняя связь. Приемопередатчик пожарного размещается в шлеме. При радиообмене переключение на прием или передачу происходит автоматически. В Великобритании и 1967 г. создано командование авиационной поддержки ВВС. Его основная задача — переброска войск и снабжение их в передовых районах боевых действии с помощью вертолетов. На вооружении этого командования имеются вертолеты «Уэссекс» и «Уирлуинд» и ожидается поступление вертолета SA-330 «Пума». В транспортном авиационном командовании ВВС ФРГ, кроме спасательных целей используются также для переброски войск, грузов и техники на короткие расстояния и для особых перевозок. В состав военно-транспортного авиационного командования ВВС США входит акустико-визуальная служба наблюдения. Она обеспечивает аэрофотосъемку, аэрокартографические работы и ведет наблюдение за космическими полетами. Кроме самолетов на вооружении этой службы состоят и вертолеты. Для аэрофотосъемки с вертолета в США разработана фотосистема, полностью изолированная от всех вибраций, возникающих на вертолете в полете, в результате чего повышается качество снимков. Система может устанавливаться на различных типах вертолетов. В ходе боевых действий во Вьетнаме вертолеты используются также для установки на них аппаратуры управления и наведения самолетов. В войсках специального назначения ВВС США имеются вертолеты со звуковещательными установками и приспособлениями для транспортировки и сбрасывания пропагандистских материалов в тыл противника.